Exposition "Pierre Parsus, un peintre dans son village" 8 au 20 mai 2025 à Castillon du Gard

 A Castillon du Gard, dans une petite salle au-dessus de la poste du village, se tient en ce moment et jusqu'au 20 mai une petite exposition consacrée à un grand peintre qui s’est établi dans ces contrées : Pierre Parsus.

Cette courte exposition, qui a le mérite de remettre les œuvres dans le contexte de la vie de l’artiste (et de faire vivre une actualité culturelle dans un magnifique paysage gardois) retrace toute les grandes périodes de créations artistiques de la prolifique carrière de Pierre Parsus.

On y retrouve de tout, des affiches de fêtes votives de Castillon dont il a pu réaliser l’illustration dans les années 2000 jusqu'à de grandes toiles témoignant des différents styles que le pinceau du maître a pu perfectionner au cours de ses plus de 90 ans de pratique de l’art pictural. 

Au fond de la salle, nous trouvons ainsi deux petits dessins réalisés peu après avoir commencé d'apprendre l’art, dans les années 30, témoignant du talent académique de l’artiste et à l'entrée, les toiles néo fauvistes témoignant de son arrivée dans le Sud (est par exemple présentée une toile représentant Castillon dans les année 60) ainsi que de sa très productive période algérienne. Parmis les toiles présentes ici relatives à ce frappant style fauvisme que maitrisait Parsus, la plus notable, serait peut être le portrait datant de 1950 représentant Lucette, sa femme, aux tracés saisissants et aux jeux de lumière délicats mettant particulièrement en avant les expressions de son modèle.

La place du peintre dans la scène artistique du Sud est un des cœurs même de l’exposition. Outre les discrètes affiches de fêtes votives qui tiennent plus de l'anecdote et de son implication dans la vie locale, et des scènes de paysages (dont certaines tirées de sa série des géorgiques, hommage au magnifique poème à la gloire de la terre de Virgil) on y retrouve de grandes collaborations artistiques, une lithographie réalisée pour Jean Giono dans la réalisation d’un de ses ouvrages ou encore un grand portrait de sa série d’oeuvres consacrées à Brassens dont il illustra aussi un livre.

Mais loin de se cantonner à cette période fauviste, l’exposition fait aussi la part belle à des toiles plus récentes, aux couleurs explosives témoignant bien de la place de ce peintre au cœur des bouleversements qui touchèrent l’art moderne à la sortie de la guerre.

Ces oeuvres frappant de couleurs, certaines réalisées quelques années avant son décès survenu le 1er Janvier 2022 à plus de 100 ans, témoignent d’un aboutissement artistique, certaines dans le sillage certes du fauvisme, mais empreintes d’une mystique et d’une capacité d’abstraction et de symbolisme qui emprunte quasiment autant à l'alchimie médiévale (à voir en cela le rapport qu'entretenait le peintre avec le Couronnement de la Vierge d’Engerrand Quarton) qu’aux autres grands noms de l’art contemporain qu’il a côtoyés au sein des collections prestigieuses qui ont sauvegardé certaines de ces oeuvres dans leurs fonds ou dans leurs expositions permanentes en France comme aux Etats-Unis.

L’exposition est courte (il ne s'agit après tout que d’une petite salle) mais réalise une rétrospective efficace de la carrière de Pierre Parsus sur les terres qui furent les siennes, faisant ainsi de l’exposition un point d'intérêt pour quiconque s'aventurait dans le cadre magnifique de Castillon du Gard ou qui plus généralement s'intéressent à l’art moderne et contemporain.